喀麥隆杜阿拉和雅溫得——可可產量占喀麥隆農業產量的 8% 以上，但由于當地缺乏質量控制測試，出口一直不穩定。

“沒有質量保證和微生物測試，銷售價格很差——生產者的收入微薄，導致持續貧困，”喀麥隆國家可可和咖啡委員會質量和可持續發展總監說。  

現在，這種情況有望改變，因為一家在石油和天然氣領域使用核技術進行測試的本地公司已經開始提供可可和咖啡中的化學殘留物和污染物的測試。他們提供的認證，以前只能從歐洲實驗室獲得，是出口到大多數國家的先決條件。

總部位于杜阿拉的多數國有企業 HYDRAC 已使用核技術對管道、建筑材料和碳氫化合物進行無損檢測。自 1995 年以來，它一直與 IAEA 合作，當時在連接內陸乍得和喀麥隆海岸的輸油管道建設期間首次出現了對此類測試的需求。

食品安全是政府 2020-2030 年國家發展戰略的重要支柱，需要建立食品安全體系。此外，食品的安全和高質量也是該國增加出口的重中之重。正是為了支持這一計劃，HYDRAC 決定進軍食品檢測領域，公司總干事 David Ekoume 說。可可和咖啡等產品有時含有超過歐盟和其他進口市場規定的安全限值的農藥殘留和其他毒素。

原子能機構通過其技術合作計劃并與聯合國糧食及農業組織合作，幫助培訓了七名分析化學家和管理人員在食品安全中使用核和基于核的分析技術，并為實驗室提供了支持設備包括原子吸收光譜儀、與質譜儀相結合的氣相色譜儀以及用于執行相關測試的放射性受體測定工具包（參見“科學”框）。

“以前，由于缺乏測試，該國的許多可可和咖啡出口都被進口商拒絕或只能以較低的價格在當地出售，”Ekoume 說。“香蕉和菠蘿等其他農產品出口也是如此。因此，我們正在努力獲得作為一般食品安全實驗室的認證。”

截至今年，該實驗室能夠檢查真菌毒素、農藥殘留、有毒金屬、多環芳烴（PAHs），它們天然存在于油中并會污染食物，以及多氯聯苯（PCBs），一種以前使用的高致癌物質在工業和消費品領域。Ekouma 說，HYDRAC 實驗室的 ISO 認證從可可和咖啡擴展到一般食品的工作正在進行中，應該在今年 2022 年 8 月完成。

一個很好的收獲：研究水產養殖中的污染

魚是喀麥隆飲食的重要組成部分。使用核相關技術的研究人員正在努力通過識別水產養殖魚類中的污染物來提高食品安全。

增加國內魚類產量是政府糧食安全戰略的另一個重要支柱。目前，該國每年進口23萬噸魚，各種政府項目支持發展水產養殖以減少進口依賴。

但有一個問題：用于水產養殖的池塘經常被糞便、獸藥殘留物和其他農業副產品污染，這些農業副產品被沖入綜合農場的池塘，養殖豬和家禽等動物。目前還沒有立法來控制這些物質，食品和營養研究中心 (IMPM) 的研究人員正在國際原子能機構和糧農組織的支持下提供數據以制定相關法規。

“衛生和控制系統不足會導致嚴重的環境、經濟和健康問題，”副主任 Judith Tsafack 說。“水產養殖的集約化需要監測農民的做法對環境和養殖產品的影響。”

在 IAEA 和 FAO 的支持下，IMPM 使用放射性受體測定來評估魚類和環境樣品中不同抗微生物殘留物和其他污染物的存在。

Tsafack 和她的同事在各種同行評審期刊上發表的一系列初步試點研究發現，魚塘是病原菌和真菌以及抗菌劑殘留物的來源。研究樣本中有 10% 到 30% 顯示違規行為的一種或多種毒素濃度高于安全限值。

“這項研究是核研究如何為政策制定者提供信息并形成相關立法基礎的一個明顯例子，”喀麥隆科學研究與創新部秘書長麗貝卡·馬德萊娜·埃貝爾·埃塔姆說。

科學檢查技術

使用核技術對食品中的殘留物/污染物進行檢測

HYDRAC 和 IMPM 的專家使用各種核技術和同位素技術來檢測食品污染物和農藥殘留。以下是這些技術的工作原理：

放射性受體測定：這些是易于執行且準確的測試，可以檢測各種抗菌劑、霉菌毒素和殺蟲劑。在該測試中，將結合劑（例如選擇性結合殘留物或污染物的細菌）與標有放射性示蹤劑（通常為氚 (3H) 或碳 14 (14C)）的污染物一起添加到樣品中。如果樣品被污染，則食品樣品中的污染物與標記的污染物競爭，因此較少的后者被結合。如果樣品不含目標藥物殘留物或其他污染物，則試劑僅與示蹤劑標記的添加劑結合。可以測量這種差異并確定污染物的量（如果有的話）。

帶有質譜的氣相色譜：這種分析“指紋”技術用于檢測和識別極低濃度的化學物質，在這種情況下是污染物或殘留物，并將它們與其他材料區分開來。氣相色譜 (GC) 用于在質譜儀檢測和定量之前分離混合物中的每種成分。混合物的不同成分與色譜儀器中的物質反應不同，這為它們的區分提供了依據。質譜儀根據其分子量識別色譜分離的化學物質。這兩種技術相結合提供了強大的檢測和量化工具，添加穩定同位素標記的參考物質進一步提高了靈敏度。